香菇是一种生长在木材上的真菌，又名花菇、香蕈、香信、香菌、冬菇、香菰，为侧耳科植物香蕈的子实体。香菇是世界第二大食用菌，也是我国特产之一。

【起源】人类香菇栽培文献资料，最早为1209年，即南宋嘉定二年何澹所编《龙泉县志》中写道：“香蕈，惟深山至阴处有之，其法：用干心木橄榄木、名蕈木孱，先就深山下砍倒仆地，用斧斑驳木皮上，候淹湿，经二年始间出，至第三年，蕈乃偏出。每经立春后，地气发泄，雷雨震动，则交出木上，始采取以竹篾穿挂，焙干。至秋冬之交，再用偏木敲击，其蕈间出，名曰惊蕈。惟经雨则出多，所制亦如春法，但不若春蕈之厚耳，大率厚而少者，香味俱佳。又有一种适当清明向日处出小蕈，就木上自干，名曰日蕈，此蕈尤佳，但不可多得，今春蕈用日晒干，同谓之日蕈，香味亦佳。”中国浙江省龙泉市、景宁县、庆元县3市（县）交界地带是世界最早人工栽培香菇的发源地，其香菇人工栽培技术史称砍花法。庆元有“中国香菇城”之称。 

【传播】香菇砍花法始于宋朝，从庆元县龙岩村扩散至全国，后经僧人交往传入日本。1796年日本林学家佐藤成裕撰写的《惊蕈录》对日本香菇生产具有划时代的意义。自此之后，日本香菇“铊目法”（类似中国砍花法）栽培加速发展，至明治维新时代，日本香菇科技发展迅速。明治二十八年（1895年）日本最早开始香菇的人工接种。1906年日本技术向韩国的济州岛传播。中国台湾在清宣统元年（1909年），在埔里开始香菇栽培。